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LA TOMA DE TIERRA
Principal fallo de las
cercas eléctricas (pastores eléctricos).
Por Daniel López González
El sistema de pastoreo eléctrico utiliza la electricidad como barrera
psicológica, no es necesario darle fortaleza física al alambrado sino que lo
esencial es el alto poder de conductibilidad. El principio básico es el de un
circuito abierto que precisa de algo que lo toque (el animal, en este caso) para
que lo cierre, momento en que recibe la descarga. Controla todo tipo de
animales: desde un elefante a un caracol.
Cuando el animal toca el alambre, la electricidad pasa al suelo a través de su
cuerpo, viaja hasta la toma de tierra y llega al electrificador (pastor)
cerrando el circuito.
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La
cerca eléctrica funciona como una correa de transmisión. Es tan
importante, o más, la conductividad de la tierra que la de la cerca. Una
correa floja equivale a una mala tierra. |
En Galicia se comenzó a usar el pastor eléctrico a finales de los años 60, pero
desde entonces todo ha cambiado y hoy se ha convertido en una herramienta
imprescindible de trabajo. Por aquellos años el ganadero tenía 6 ó 12 vacas,
eran más las personas y con más tiempo para cuidarlas. Se instalaba el sistema
de forma provisional para pastos temporales como una ayuda del pastor humano,
pues casi siempre se quedaba con el ganado. De ahí viene esa rutina de muchas
personas que no tomaron conciencia de cómo se debe hacer una instalación para
que resulte eficaz.
Para instalar una cerca eléctrica necesitamos disponer de 4 elementos:
1.- Electrificador (pastor eléctrico)
2.- Sistema de toma de tierra
3.- Alambre adecuado
4.- Buenos aisladores.
El Electrificador (Pastor)
Es el principal elemento y motor de la instalación, se alimenta de una fuente de
energía que puede ser la red eléctrica convencional, una batería recargable, una
pila o una placa solar y acumulador. Tiene dos salidas por las que emite impulsos eléctricos
de hasta 10.000 V. a intervalos de un segundo y de una duración de 0,003
segundos con una energía máxima de 5 Julios. Los de pilas sólo se fabrican
en baja potencia, no superan los 0,25 Julios. Esta corriente provoca un "choque"
eléctrico sin peligro para quien lo recibe, pero debe ser lo suficientemente
fuerte para que el animal lo recuerde y no vuelva a tocar el alambre. Un
electrificador puede alimentar una cerca de más de 100 Km.
Una de las salidas se conecta a la cerca y la otra a la pica o picas de tierra.
La Toma de Tierra
Una insuficiente toma de tierra es la causa principal del mal funcionamiento de
las cercas eléctricas. Es como si acopláramos la polea de un motor a la de una
máquina con una correa floja; en vez de hacerla girar, patinaría. Aquí ocurre lo
mismo, cuando el animal cierra el circuito necesitamos que la toma de tierra
"tire" de la corriente para que pase a través de su cuerpo.
Un ejemplo claro lo tenemos en las aves que se posan en las líneas de alta
tensión, por los cables circulan miles de voltios pero no sienten ni cosquillas:
falta tierra.
En terrenos húmedos y cercas cortas puede usarse una pica de unos 30 cm., que
generalmente suministra el fabricante y
que, en algunos casos, sirve de soporte al aparato.
En suelos pocos húmedos hay que construir una toma de tierra con piquetas
profundas, lo ideal es colocar tres tubos galvanizados de una pulgada (cuanto
más diámetro, mejor) enterrados a más de un metro, bien unidos entre sí por
alambre galvanizado grueso, separados unos dos metros y mejor haciendo un
triángulo.
En las instalaciones fijas no se aprecian inconvenientes para la construcción de
este tipo de toma, ¿Pero en las portátiles, que son la mayoría en muchos países?
En este caso, la solución puede estar en clavar un hierro lo más profundo posible
(puede ser una simple varilla de las usadas en la construcción) en el lugar de
la finca donde habitualmente se coloca el electrificador, de forma que no
sobresalga del suelo para que no sea causa de peligro para personas, animales o
las ruedas de un tractor.
Cuando se coloque el aparato basta con clavar la pequeña pica - soporte de forma
que toque en dicho hierro.
En zonas áridas, la
tierra no puede usarse como conductor por si sola, deberá complementarse con un
segundo alambre sin aislar que se conectará a la toma tierra del aparato y es
conveniente unirlo a picas de tierra cada cierta distancia.
Forma de comprobar la Toma de Tierra
Poner a tierra el cable de la cerca a unos 20 metros del
electrificador, colocar una mano en la/s pica/s de tierra y la otra en el suelo,
si se nota que hay corriente es que está mal construida. En este caso, se deberá
profundizar más o colocar más piquetas hasta verificar que no desprende
tensión.
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Para comprobar si la pica
desprende corriente, colocar una mano en la pica y otra en la tierra,
pero mejor
comprobarlo con
un voltímetro digital. En este caso la
lectura no debe sobrepasar 300V. |
Alambre Adecuado
Existen en el
mercado muchos tipos de cables y cintas para cercas eléctricas, pero hay que
partir de la base de que cuanto mayor sea el diámetro del conductor, mas lejos
llegará la corriente. Los populares cables de nylon con hilitos metálicos
están bien para usar en cortas distancias en pastoreo rotativo por lo fácil de
recoger y colocar, sin embargo, cuando se trata de cercas de más de 1 Km., debemos colocar alambre
galvanizado con un diámetro mínimo de 2 ó 3 mm. También existen
cables compuestos por varios alambres trenzados que dan buen resultado y no son
rígidos como el clásico galvanizado. En cuanto a los de nylon, los hay con más o
menos conductores y éstos pueden ser de aluminio, cobre o acero inoxidable.
Entre los más comunes, los de mejor resultado son los de acero inoxidable que
suelen ser de 3, 6 ó 9 conductores.
Los colores carecen de importancia ya que
la mayoría de los animales no los
distinguen.
La altura de los alambres debe ser adecuada al tipo de animal a cercar. Una
cerca segura debe tener 3 hilos y el del medio debe ser conectado a la toma de
tierra del electrificador. O sea, uno arriba y otro abajo aislados, conectados a
la salida de línea, y otro en el centro sin aislar. Este sistema da muy buenos
resultados en terrenos secos y arenosos, y en especial en la protección de cultivos contra el jabalí, pues, tanto si intenta
entrar por encima del cable central como por debajo, cerrará el circuito y
recibirá la descarga de lleno.
Aisladores
En el mercado se pueden encontrar decenas de tipos de
aisladores. Los hay para clavar, con tornillo para madera o hierro, para colocar
en varillas metálicas, etc. Otros son especiales para esquinas, puertas, etc.
Además, unos son adecuados para cintas y otros para hilo o alambre.
Debemos aislar bien el cable de la cerca y vigilar que no
toque en nada que no sean aisladores, en este cable hay miles de voltios que
están buscando por donde escaparse a tierra, si lo hacen la cerca pierde
eficacia.
Es costumbre entre algunos ganaderos intentar aislar con
cualquier plástico que tienen a mano, cuando lo hacen sobre postes de madera aún
puede dar cierto resultado pero sobre hierro difícilmente podrá funcionar; y
cuidado con las gomas de caucho que son conductoras. Sí que se pueden hacer aisladores con tubos de PVC, anillas
de cadena de plástico u otros materiales, pero lo que ahorramos en la compra lo
gastamos en mano de obra y nunca serán mejores que los del comercio.
También debemos saber que los cables existentes en el mercado
para instalaciones eléctricas no sirven para las cercas, su aislamiento no suele
soportar más de 1000 V., y un electrificador genera 10 veces más. Para pasos
subterráneos existen cables con
aislamiento de 20.000 V.
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Dos
formas de cruzar un camino: con cable subterráneo de alto aislamiento o
cable aéreo soportado por aisladores. |
Conclusión
Para que una cerca eléctrica funcione correctamente es
necesario que la toma de tierra esté bien construida, que los
aisladores y los cables sean los adecuados y que
el electrificador
suministre la energía suficiente. No tiene más secreto.
Consulte:
Instalación de una cerca
eléctrica
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